在南通这个城市里工作和生活，就是在一个普通话和方言混杂着的环境里找到属于自己的那片天地。我是北方人，在多数情况下，同事们都用普通话相互沟通，而在不经意间，就会南腔北调起来。于是操南通话者学起了北方话，操北方话者也学起了南通话，这种时刻，也是最为轻松和快意的。

　　“尼喝(你好)~”

 
　　“恰尼哦(谢谢你啊)~”

　　“锅里没的盐(屋里没有人)……”

　　“嘎咕娃儿(这个孩子)……”

　　这些熟悉而又陌生的语言，一开始的时候是让我始料未及，在我的想象中，南通话应该不太难懂，譬如广东话，虽是有着自己的语系，发音和本意认真相较起来，与普通话还是有几分相近之处的，但是南通话的独树一帜令我感到的不仅是耳目一新了。曾有朋友试着说几句南通话让我听，并以此考验一下我的语言辨别能力。自信辨别能力较强的我却一句也听不懂，只得每天对着电视机，恨着《总而言之》跟二侯学听，从逐字逐句地辨别，到稍能听出大概，这时我来南通已近两年了。

　　两年中，结识了一些新的朋友，也好不容易把南通的特色稍作了解。比如三国名臣吕岱、明代名医陈实功、扬州八怪之一的李方膺、清末状元张謇等历史名人。到了近代，南通又以中国人自办的第一所师范学校、博物苑、纺织学校、刺绣学校、戏剧学校、盲哑学校和农业气象站等“七个第一”为中国文化科教史写下了光辉一页。正是因为有了这些人和事，南通这个江海小城才日益发放出绚丽的光彩。

　　朋友聚餐，酒酣茶醺之间，一女士谈及发生在南通的一桩趣事，说是有一老者，不修边幅，一日腹馑，欲入餐馆，门童见其不整，拦于外。老者灵机一动，忽曰：“挖子嘛挖、挖滴希挖；哈子嘛挖，哈滴希挖……”门童一怔，这老家伙满口日语；一定是位老外宾，一抬手做了个“请”的姿势，放老人进门了。

　　原来老人只是随口这么一说“袜子没坏，袜底先坏，鞋子没坏，鞋底先坏”而已。

　　从这件事情当中，我们可以产生这样几种想法：

　　第一，这老者实在是“老奸巨猾”了些，拿没经验的门童戏耍开心；第二，这门童也忒势利了些，因为人家年纪大了一点，穿得旧了一点就不让人进了，而一听是外宾就放宽政策，媚外之心昭然；第三，可能这门童在开放型城市中离方言渐行渐远了，在普通话环境中成长起来的年轻一代，对南通本土的方言已知之甚少，以至被人用袜子和鞋子就给蒙倒。抑或这门童就是一货真价实之外地人，对南通方言根本就不了解。总而言之，方言大获全胜。

　　南通所辖如皋、海门、海安、通州，虽相距不过百里，语言间竟差异许多。这在北方是不可思议的事情，而在南通，则再平常不过。

　　南通话难懂，这是几乎所有外地人的共识，因此南通话也就有了其绝妙的功用,传说当年抗美援朝期间，为了将传达的信息更加保密，军队之间就曾用南通话进行联络，使得截获信息的老美军方如丈二和尚。如果传说属实，这也算得上是南通方言对中国作出的一大贡献了。

　　我们从曝光频繁的电视镜头到国内随处可见的南通建筑中，不无找到了南通的天宝灵气，更看到了茂盛的南通方言中闪烁的钻石光芒。

　　是的，南通，这个中国近代第一城，正用她优美的方言、优雅的生活方式和优秀的儿女，向世界展示着她的优裕和优容。